یافته‌های اخیر محققان نشان می‌دهد که پوسته سخت‌پوستان نظیر خرچنگ را می‌توان در افزایش ماندگاری مواد غذایی به کار برد. محققان دانشگاه مریلند مواد زائد غذاهای دریایی را به‌گونه‌ای مهندسی کرده‌اند که آفت‌کش‌ها و علف‌کش‌های شیمیایی را از محصولات غذایی حذف کند و عمر مفید و ماندگاری آن‌ها را افزایش ‌دهد، کشفی که می‌تواند کاربردهای گسترده‌ای در حفظ محصولات کشاورزی داشته باشد.
به گزارش ایسنا، این فناوری جدید که از مشتقاتی از پوسته خرچنگ و میگو ساخته شده است، برای تشکیل یک لایه نانوکریستال نازک میکروسکوپی بر روی محصولات طراحی شده است. این لایه نانویی، بقایای مواد شیمیایی را از بین می‌برد. نتایج این کار که با همکاری محققان دپارتمان‌های علوم و مهندسی مواد (MSE) و مواد غذایی و علوم تغذیه (NFSC) انجام شده، در مجله Matter منتشر شده است.
کوین وانگ، استاد علوم تغذیه و غذایی گفت: «این کار راه‌حلی مناسب برای بهبود ایمنی مواد غذایی مرتبط با زندگی روزمره ما ارائه می‌دهد.»
باقی‌مانده‌ آفت‌کش‌ها در میوه‌ها و سبزیجات با مشکلات شدید سلامتی، ازجمله افزایش خطر ابتلا به سرطان، اختلال کم‌توجهی بیش‌فعالی و بیماری آلزایمر مرتبط است.
پاک‌کننده‌های معمولی خانگی، از محلول‌های سرکه و نوشابه گرفته تا جایگزین‌های پرهزینه‌تر مانند پراکسید هیدروژن و ازن، به‌طور گسترده برای حذف آفت‌کش‌ها و علف‌کش‌ها استفاده می‌شوند، اما آن‌ها یا بی‌اثر هستند یا به ظاهر و طعم محصول آسیب می‌رسانند. فرایند شست‌وشو نیز ممکن است به‌دلیل آسیب‌های کوچک مانند کبودی‌هایی که روی سطح میوه‌ها ایجاد می‌شود، عمر مفید را کوتاه می‌کند. برای رفع این مشکل، محققان نوع جدیدی از مواد متخلخل ساخته‌شده از کیتوزان (که به وفور در ضایعات صدف‌ها وجود دارد) و مس که خاصیت ضدمیکروبی دارد، ساختند و یک لایه نازک روی توت‌فرنگی اسپری کردند. محققان از یک اپلیکیشن گوشی هوشمند استفاده کردند که مصرف‌کنندگان می‌توانستند در خانه از آن برای بررسی سطح باقی‌مانده مواد شیمیایی استفاده کنند که این ماده جدید در جذب آن‌ها مؤثر بود. این پوشش همچنین ماندگاری میوه را افزایش داد و به‌راحتی شسته می‌شد.
به نقل از ستاد نانو، این فناوری فقط از مواد شیمیایی و ترکیباتی تشکیل شده است که عموماً به‌عنوان مواد ایمن (GRAS) شناخته می‌شوند.