با جذب اسماعیل قلی‌زاده حالا ریکاردو سا پینتو می‌تواند اتکای بیشتری به بازیکنان جوان اردوی آبی‌ها داشته باشد.
به گزارش فوتبال 360، فوتبال ایران پس از جنگ 12روزه در وضعیتی فوق‌العاده قرار گرفته که پیش‌تر به این شکل از سوی اهالی فوتبال درک و لمس نشده بود. بازیکنان و مربیان خارجی که در گذشته هم به‌سختی و با هزار شرط‌و‌شروط قدم به خاک ایران می‌گذاشتند، حالا به بهانه عدم امنیت یکی‌یکی می‌روند. در این شرایط مهیا کردن تیمی مدعی، آن‌هم در شرایطی که همسایگان ایران روز‌به‌روز بیشتر در عرصه بین‌المللی پیشرفت می‌کنند، بسیار دشوارتر از گذشته شده و رقابتی نابرابر در انتظار نمایندگان ایران است. این شرایط اما می‌تواند فرصت مناسبی برای توجه بیشتر به نیروی انسانی داخلی کشور در زمینه‌های مختلف از جمله فوتبال باشد که به نظر می‌رسد باشگاه استقلال در حال برداشتن گام‌های مثبتی در این شرایط بحرانی است.
استقلالی‌ها به‌دنبال جوان‌گرایی واقع‌بینانه
هواداران استقلال، فصل گذشته روزهای بسیار سختی را سپری کردند و در دوران حضور پیتسو موسیمانه بود که میدان دادن به برخی بازیکنان جوان، با‌وجود ادامه نتایج ضعیف آبی‌ها، مورد توجه و تشویق قرار گرفت تا آغازی باشد بر فرایند تغییر نسل در استقلال. در فصل جدید هم سا‌پینتو به احتمال فراوان با‌توجه‌به محدودیت‌هایی که مدیران باشگاه در جذب بازیکنان خارجی دارند، توجه ویژه‌ای به بازیکنان جوان خواهد داشت. این مربی پرتغالی در لیگ بیست‌ودوم که هدایت آبی‌ها را در اختیار داشت، بارها به تماشای تمرینات و مسابقات تیم امید و سایر رده‌های پایه باشگاه رفت و به برخی از آن‌ها از جمله محمدمهدی زارع مدافع کنونی گل‌گهر فرصت تمرین با بازیکنان اصلی تیم را داد. 
آخرین اقدام مدیران استقلالی با جذب بازیکن آکادمی سپاهان 
در واقع به بهانه عقد قرارداد رسمی اسماعیل قلی‌زاده با استقلال این گزارش تهیه شده است. قلی‌زاده 19ساله به تازگی با هواداران سپاهان خداحافظی کرد تا به این شکل از دوران 4ساله حضورش در آن‌جا که زمینه‌ساز درخشش او در تیم نوجوانان و جوانان شد، تشکر کرده باشد. البته قلی‌زاده نزدیک به یک‌سال با مدیران اصفهانی برای تمدید قراردادش و مبلغ آن در کشمکش قرار داشت و سرانجام در پنجره زمستانی لیگ بیست‌وچهارم پس از اینکه فرصتی برای خودنمایی به او داده نمی‌شد، موفق به فسخ یک‌طرفه شد و در‌حالی‌که گفته می‌شد به لیگ برتر پرتغال خواهد رفت، به یک‌باره سر از شمس‌ آذر درآورد. قلی‌زاده البته در نیمه دوم لیگ بیست‌وچهارم عملکرد خیره‌کننده‌ای در قزوین نداشت اما با‌توجه‌به درخشش در ترکیب تیم نوجوانان و جوانان طی سال‌های اخیر و همین‌طور گل فوق‌العاده‌ای که به اندونزی در جام ملت‌های زیر 20 سال آسیا با ضربه‌ای آکروباتیک به ثمر رساند، نشان داده یک بازیکن مستعد است و اگر فضای مناسبی برای پرورش داشته باشد، روز به روز بهتر خواهد شد. در این بین قلی‌زاده می‌تواند با بزرگ شدن در استقلال هم از لحاظ مالی و هم فنی به آبی‌پوشان کمک کند. اسماعیل قلی‌زاده البته تنها یک بازیکن از لیست زیر 21 سال استقلال در فصل پیش‌رو است و چند بازیکن دیگر هم فرصت مشابهی دارند. 
لیست زیر 21 سال استقلال برای فصل پیش‌رو 
ضرغام سعداوی، ابوالفضل ذلیخایی، ابوالفضل زمانی، مهدی بهرام نژاد، مجتبی هاشمی‌نسب، امیرمحمد مردی و امیرمحمد رزاقی‌نیا 7 چهره دیگر لیست پربار زیر 21 سال استقلال هستند که هواداران این تیم حساب ویژه‌ای روی برخی نام‌های این لیست باز کرده‌اند. سعداوی، ذلیخایی، زمانی و هاشمی‌نسب فصل گذشته و به‌ویژه در دوران حضور پیتسو موسیمانه و مجتبی جباری فرصت‌هایی برای عرض‌اندام پیدا کردند اما آن‌قدر استقلال در دل بحران پیش رفته بود که این بازیکنان قادر به تحمل فشار ایجاد شده و خودنمایی نبودند. در واقع آن‌ها هم تجربه تلخ مهدی قایدی در سال‌های ابتدایی حضور در استقلال را تکرار کردند اما اگر در فصل جدید آبی‌ها با ساپینتو روی دور قرار بگیرند و در مسابقاتی به آن‌‎ها فرصت داده شود که تیم نیاز مبرم به گلزنی و پیروزی ندارد، شرایط مساعدتری برای نشان دادن توانایی‌هایشان پیدا خواهند کرد. 
رزاقی‌نیا، جوانی برای هماوردی با بزرگان
در میان این بازیکنان ماجرای امیرمحمد رزاقی‌نیا متفاوت است و این بازیکن 19ساله در نیمه دوم فصل گذشته جایگاه خود را به‌عنوان یک بازیکن ثابت در ترکیب سرمه‌ای‌پوشان سیرجانی تحت هدایت مهدی تارتار تثبیت کرد. او حالا باید برای حفظ موقعیت خود در استقلال کار دشوارتری انجام بدهد و با بازیکنان بزرگ‌تری برای رسیدن به ترکیب اصلی رقابت کند؛ رقابتی که اگر در مسیر درست پیش برود، نعمت بزرگی برای سا پینتو و استقلالی‌ها در پست هافبک دفاعی خواهد بود.  سا ‌پینتو در‌حال‌حاضر همچنین یک بازیکن به نام حسام اسکندری در لیست زیر 23 سال خود دارد. این بازیکن 21ساله در پست مهاجم بازی می‌کند و باید دید در فصل پیش‌رو چه عملکردی از خود به‌جا خواهد گذاشت. 
2 بازیکن قابل‌ اتکا در لیست زیر 25 سال آبی‌ها
امیرحسین نیک‌پور، سامان فلاح و محمدحسین اسلامی 3 بازیکن دیگر استقلال هستند که در سهمیه زیر 25 سال باشگاه قرار داشته شده‌اند. نکته قابل‌توجه اینکه محمدحسین اسلامی نشان داده قابلیت تبدیل شدن به یک مهره کلیدی را دارد و فصل گذشته اگر مصدومیت او را از میادین دور نمی‌کرد، شاید وضعیت استقلال هم به‌شکل بهتری در لیگ برتر و آسیا تمام می‌شد. سامان فلاح دیگر بازیکن لیست زیر 25 سال استقلال است که در پنجره زمستانی لیگ بیست‌وچهارم به ملوان بندرانزلی پیوست و حالا با انگیزه بیشتری به اردوی آبی‌ها بازگشته و امیدوار است این‌بار بتواند ارزش خود را با نمایش‌هایش به سا پینتو و هواداران استقلال ثابت کند. امیرحسین نیک‌پور دیگر بازیکن لیست زیر 25 سال استقلال است که با تجربه حضور در سپاهان و گل‌گهر برای دومین سال به‌عنوان دروازه‌بان سوم فعالیت خواهد کرد و فرصتی برای او مهیا است تا در‌حضور بازیکنان شاخص مهارت‌های فنی و شخصیتی‌اش را بهبود بدهد.
طبق قوانین جدید سازمان لیگ هر باشگاه لیگ برتری می‌تواند 11 سهمیه لیگ برتری برای خرید در پنجره تابستانی داشته باشد و جذب بازیکنان زیر 23 سال در این سهمیه محاسبه نمی‌شوند. در این شرایط استقلال شرایط خوبی با توجه به بازیکنان تأثیرگذار نسل دهه هشتادی خود دارد؛ نسلی که در لیگ بیست‌وپنجم فرصتی استثنایی برای دیده شدن و پیشرفت دارند تا جای خود را برای فصول آینده بازتر کنند.