عارف آقاسی با انتشار یک استوری، از بازگشتش به تمرینات استقلال خبر داد.
پس از هفته‌ها حاشیه، دوری از تمرینات و ابهام درباره آینده، پرونده اختلافات عارف آقاسی با استقلال بالاخره به نقطه آرامش رسید. مدافع استقلال که در هفته‌های گذشته به دلیل مسائل انضباطی و اختلاف‌نظر با کادر فنی از تمرینات گروهی دور مانده بود، حالا با حل‌شـدن مشکلاتش بار دیگر به جمع آبی‌پوشان بازگشته و در تمرینات تیم حضور دارد. بازگشتی که می‌تواند هم برای خود این بازیکن و هم برای استقلال، در مقطع حساس فصل اهمیت زیادی داشته باشد.
طی روزهای گذشته اخبار زیادی پیرامون درخواست‌های آقاسی برای جدایی از استقلال شنیده می‌شد، بازیکنی که با انتقاد مستقیم ریکاردو ساپینتو نیز روبه‌رو شد و سرمربی پرتغالی در یکی از نشست‌های خبری خود اعلام کرد در چندین مسابقه قصد استفاده از آقاسی را داشته، اما این بازیکن با اعلام اینکه دچار مصدومیت است، از حضور در زمین مسابقه خودداری کرده است.
ساپینتو با استفاده از عبارت «از دست آقاسی دیوانه شده‌ام»، او را در اختیار باشگاه قرار داد. این بازیکن در روزهای اخیر جلساتی را با مدیران باشگاه برگزار کرد که در نهایت قرار بر این شد تا آقاسی پس از دیدار برابر خیبر خرم‌آباد به تمرینات تیم بازگردد.
آقاسی هم‌زمان با بازگشتش، با انتشار یک استوری در صفحه شخصی خود خطاب به هواداران استقلال، توضیحاتی ارائه کرد و تلاش داشت سوءتفاهم‌های به‌وجود‌آمده را برطرف کند. متن کامل استوری او به این شرح است:
«هواداران بزرگ استقلال؛ متأسفانه در این مدت سوءتفاهمی درباره من پیش آمده بود که موجب آزرده‌خاطر‌ شدن شما عزیزان شد بابت آن از همگی به‌ویژه شما معذرت می‌خواهم. از امروز همچون مثل گذشته برای پیروزی و موفقیت، قوی‌تر و با‌انگیزه بیشتر از قبل در خدمت تیمم هستم و قول می‌دهم با تمام توان برای موفقیت استقلال و شادی دل شما بجنگم. با هدفی بزرگ به استقلال آمدم تا آخر باهم می‌جنگیم تا باهم خوشحال شویم.»
پیامی که نشان می‌دهد این مدافع قصد دارد فصل جدیدی را در استقلال آغاز کند و دوباره اعتماد هواداران را به دست بیاورد.
بازگشت عارف آقاسی در شرایطی اتفاق‌افتاده
 که استقلال در آستانه یکی از حساس‌ترین مسابقات فصل خود قرار دارد؛ دیدار برابر المحرق بحرین در لیگ قهرمانان آسیا، مسابقه‌ای که برای آبی‌ها حکم مرگ و زندگی را دارد و سرنوشت صعود از گروه را تعیین می‌کند. حالا کادر فنی استقلال با گزینه‌ای بیشتر در خط دفاع روبه‌رو است و باید دید ساپینتو در این نبرد سرنوشت‌ساز چه تصمیمی درباره استفاده از آقاسی خواهد گرفت؛ بازیکنی که حالا تأکید دارد، آمده تا «تا آخر بجنگد» و بخشی از مسیر صعود استقلال باشد.