در اولین دیدار مرحله حذفی جام جهانی ۲۰۲۶، تیم ملی کانادا موفق شد با نتیجه ۱-۰ از سد آفریقای جنوبی عبور کند و برای اولین بار در تاریخ خود به جمع ۱۶ تیم برتر جهان صعود کند. این بازی حساس در ورزشگاه «سوفای استادیوم» لس‌آنجلس برگزار شد و هر دو تیم برای نخستین بار تجربه حضور در مرحله حذفی را تجربه می‌کردند.
نیمه اول با احتیاط دو تیم و برتری نسبی کانادا سپری شد. بهترین فرصت کانادا در دقیقه ۴۴ رقم خورد؛ زمانی که ضربه سر «مویز بومبیتو» از روی کرنر با دخالت مدافع آفریقای جنوبی از روی خط دروازه برگشت داده شد و در ادامه «رونوین ویلیامز»، دروازه‌بان آفریقای جنوبی، شوت «تاجون بیوکنن» را مهار کرد.
در نیمه دوم، کانادا فشار خود را افزایش داد، اما دفاع منسجم آفریقای جنوبی و درخشش ویلیامز مانع از باز شدن دروازه می‌شد. در دقیقه ۷۵، «آلفونسو دیویس»، ستاره بایرن مونیخ که به دلیل مصدومیت دور گروهی را از دست داده بود، وارد زمین شد و بلافاصله تحرک قابل‌توجهی به جناح چپ کانادا بخشید.
بلاخره فشار کانادا جواب داد و در دقیقه ۲ وقت‌های تلف‌شده نیمه دوم (۹۰+۲)، «استفن استکیو» هافبک پورتو، با یک ضربه والی تماشایی از پشت محوطه جریمه، توپ را به گوشه پایین دروازه آفریقای جنوبی فرستاد و جشن تاریخی کانادایی‌ها را رقم زد.
استکیو پس از این گل گفت: «وقتی شوت زدم، احساس کردم همه با من شوت زدند. همه قدرتی به آن اضافه کردند و توپ به تور چسبید.»
کانادا با وجود برتری مالکانه و خلق موقعیت‌های بیشتر، تا دقایق پایانی با دفاع فشرده و منسجم آفریقای جنوبی مواجه بود. دروازه‌بان آفریقای جنوبی، رونوین ویلیامز، پنج مهار عالی انجام داد و تا آستانه‌ پایان بازی، تیمش را در بازی نگه داشت.
ورود دیویس در دقیقه ۷۵، نقطه‌عطف بازی بود. او با سرعت و خلاقیت خود، خط دفاعی آفریقای جنوبی را تحت فشار قرار داد و زمینه‌ساز گل پیروزی شد.
جسی مارش، سرمربی کانادا، پس از بازی گفت: «شما قهرمانان کانادا هستید!» او همچنین افزود: «حس می‌کردیم می‌توانیم آن‌ها را خسته کنیم و نهایتاً در دقیقه ۹۲ به هدف رسیدیم.»
کانادا در مرحله بعدی به مصاف برنده دیدار هلند و مراکش خواهد رفت.